在收費電視偶然碰上「國家地理頻道」的新節目，節目裡把南太平洋島國瓦努阿圖中某小島的原住民，帶到英美兩國去體驗都市生活。撇開其電視頻道，大家都知道「國家地理雜誌」National Geographic Magazine對各種第三世界文化的探索，都是帶著西方白人本位的觀看法則。這種感覺在世紀初期更為強烈，甚至有人認為根本就是新殖民主義。上世紀國家地理學會雜誌創刊時，殖民主義還沒有人當作壞事。我直覺以為那個節目終於有一次撥亂反正、反客為主的機會，豈料看過一些精華片段，感覺到那些土人最終還是被人「抽水」，都是著墨他們大鄉里出城的窘態。 最近外國攝影圈常爭論的議題，是南非攝影師Pieter Hugo在非洲拍攝的一些照片，引起某些人不安，有趣的是廣大迴響還頗兩極。Hugo為人咎病的是其中兩個系列，一個為西非以好萊塢式電影工業為題的「Nollywood」（見附圖），另一個則是展現靠野生猛獸表演的西非江湖賣藝人的「The Heyna and Other Man」， 認為有矮化他們的嫌疑。有在非洲生活過的博客為他辯護，覺得反對者反應過敏，說這裡畜養猛獸的大有人在，不足奇怪；也有人怪責大家已面對慣溫水煮蛙式的種族歧視，媒體耳濡目染下，麻痹了自己的觸覺；也有人認為搜羅奇怪圖像是攝影師的天性，不足為奇。 我主觀意見是Hugo是出於對異國風情的獵奇心態而已，尤其他江湖藝人此系列，中國人的確見慣不怪，曾是新聞人物的猴子「金鷹」，和以牠作為招徠去售賣小兒疳積散的主人「陳伯」，還有那個飼養牌照鬧出的風波，香港人也應該尚有印象。或者可以說Hugo成了文化衝擊（cultural shock）的犧牲品，不慎跌入優越主義的陷阱。八十年代，意大利時裝品牌貝納通Benetton以種族議題元素帶進廣告，以「United Color」為口號，曾經惹來不少爭議聲音。當時其創作總監兼攝影師Oliviero Toscani不停在廣告玩弄這些元素，挑釁大眾的情緒也是手段之一。過了廿多年，大家對種族議題的討論已頗成熟，Hugo一直生活在南非這種奇特的多種族氛圍下，敏感度卻是不足，也頗奇怪。 攝影術早期，一些攝影師循著人類學角度去觀察異色人種，動機相對純真。例如以拍印第安土著造像馳名的美國攝影師寇蒂斯Edward Curtis（1868-1952），今時今日成為研究印第安人不可或缺的圖像檔案。又或是其作品正在國內巡迴展覽的著...